Miközben a Panthera tudósai egy csoportja összegyűlt, hogy megnézzék a gaboni Batéké-fennsík Nemzeti Parkban a Gaboni Nemzeti Park Ügynökséggel (ANPN) és a Gaboma Multimedia and Productionnal együttműködve gyűjtött vadkamerák felvételeit, abban reménykedtek, hogy néhány pillantást vethetnek az oroszlánokra és a leopárdokra, tanulmányaik fő alanyaira. Ahogy azonban elkezdték figyelni a jelenséget, egy csimpánzról készült felvételre bukkantak – valami olyasmit tettek, amit korábban senki sem látott kamerával a parkban.„Ehelyett egy rendkívül ritka videót találtak, amelyen egy kíváncsi, veszélyeztetett nőstény csimpánz egy bottal vizsgál egy távirányítású kamerát” – mondta a Panthera egyik képviselője a The Dodonak. A csimpánz a botot eszközként használta a felfedezéshez és a kamerával való babráláshoz, és bár nem erre számítottak a tudósok, vitathatatlanul még jobb volt.„Valószínűleg ez volt a 100. vagy 150. videó, amit a park szavannáiról és erdeiről néztünk meg, és hirtelen az egész csapat izgatottan felkiáltott, mivel ez volt az első alkalom, hogy ilyen hihetetlen felvételt láttunk a parkban” – mondta Alex Botha, a Panthera Plateaux Bateke Nemzeti Park vadvilág-rehabilitációs koordinátora a The Dodo-nak.Már önmagában az is hihetetlen volt, hogy a vadvédelmi kamera felvételt készített egy veszélyeztetett állatról, mint a csimpánz, bizonyítva, hogy a természetvédelmi erőfeszítések valóban megtérülnek. A csimpánz lenyűgöző és imádnivaló viselkedése fantasztikus ráadás volt.Bár a csimpánzokat korábban is látták eszközök használatával, hagyományosan olyan csimpánzok voltak, akik hozzászoktak az emberekhez, és még akkor is főként az ételekkel kapcsolatban figyelték meg ezt a viselkedést. A tudósokat lenyűgözte látni, hogy egy olyan csimpánz, amely nincs hozzászokva az emberekhez, nem étkezéshez, hanem kíváncsiságból eszközt használ.
„Egy teljes publikáció foglalkozik a
trópusi Afrika emberszabású majmainak kameracsapdákra adott reakcióival (Kalan et al. 2019)” – mondta Dr. Tobias Deschner, az Osnabrücki Egyetem primatológusa a The Dodo-nak. „Érdekes módon ebben a publikációban nem szerepelt egyetlen beszámoló sem a kamerák vizsgálatára használt eszközökről. Úgy tűnik tehát, hogy ez a szempont valóban nagyon ritka.”Miközben megpróbálták megállapítani, hogy a furcsa tárgy veszélyes lehet-e, a kíváncsi csimpánz végül felcsipkedte a tudósok napját.
A csoport izgatott volt, hogy valami ilyen ritka dolgot láthatott a kamerán, és büszkék voltak arra is, hogy a csimpánzok ismét újra benépesednek és boldogan élnek a környéken.„Ez a felvétel tanúskodik a tájvédelmi erőfeszítésekről, és kiemeli a helyi hatóságok fokozott járőrözési erőfeszítéseinek, a rendszeres közösségi szerepvállalásnak és a vadon élő állatok megfigyelésére irányuló programnak a fontosságát, amely az ilyen egyedi viselkedéseket dokumentálta, de ami a legfontosabb, a vadon élő állatok növekvő populációinak, amelyek számos olyan területet benépesítettek, amelyeket egykor orvvadászat pusztított” – mondta Botha.
