Vannak intelligens és könnyen tanítható kutyák, még olyan igényes feladatokra is, mint a segítőkutyává válás, de egy németjuhászban ez egyszerűen nincs meg. Elkötelezett szakemberek képeznek állatokat, elsősorban kutyákat, országszerte, hogy segítsenek az egészségügyi és fejlődési nehézségekkel küzdő egyéneken. Ez egy hosszadalmas folyamat, de ha helyesen végzik, ezek az állatok képesek felismerni, hogy mit éreznek gazdáik, és bármilyen helyzetben segíteni tudnak nekik. Amikor egy Ryker nevű németjuhász kölyök megérkezett a Kentucky állambeli Louisville-i Double H Canine Training Academy-be, azt feltételezték, hogy könnyen tanítható lesz.
A Double H egy speciális kiképzőhelyként szolgál. Nem alkalmaznak semmilyen kiképzési módszert, mivel úgy gondolják, hogy minden kutya egyedi. Azt is állítják, hogy minden kutya tanítható. A segítőkutyának lenni azonban többet jelent, mint pusztán ülni és egyenes vonalban járni. A segítőkutyák sokféleképpen segítik gazdáikat. Azért vannak ott, hogy segítsenek érzelmi problémákon, és vigasztalják azokat, akik boldogtalanok vagy depressziósak. Ugyanakkor segíteniük kell olyan feladatokban, mint a hűtőszekrény kinyitása vagy a villany felkapcsolása.Így hát, amikor Rykert felszólították egy vizespalack elhozására, annyira megrágta, hogy az egész padlóra szivárgott. A Double H legénysége rájött, hogy nehéz feladat vár rájuk, és úgy döntöttek, hogy valami mást próbálnak ki. Ahelyett, hogy vizespalackokat szereztek volna, inkább megfigyelték, hogyan teljesít Ryker egy másik feladatban.
Egy kiképző Rykert és egy járókeretet a szoba közepére vezette. Ryker kedves kisfiúként ült a lábánál, amíg el nem jött a mozgás ideje. Egy segítőkutya elkíséri gazdáját egy kényelmes sétán, közéjük lépkedve, és minden akadály közé. Rykernek akarnia kellett. Azonban a járókeret végén két ínycsiklandó és szórakoztató kinézetű teniszlabda volt. Még a kiképző sem tudta megállni, hogy ne kuncogjon, amikor Ryker ehelyett utánuk eredt. Így az elhozás és a sétáltatás nem a tervek szerint alakult. A Double H emberei azonban még nem voltak hajlandóak elveszíteni Rykert. Megpróbálták megtanítani neki, hogyan nyissa ki a hűtőszekrényt, de annyira izgatott volt, hogy majdnem felborította, amikor megharapta és megnyomta a fogantyút. Azt is megpróbálták megtanítani Rykernek, hogyan segítsen gazdájának a kerekesszék kormányzásával és tolásával. A kiskutya izgatottan várta ezt a tevékenységet, de elragadtatta magát, és túl gyorsan mozgott. Nehéz megállapítani, hogy tanították-e őt, vagy csak a vége felé ültették „Ryker Rydes”-t a kiképzőszékbe.
Rykernek talán nincsenek meg a fizikai adottságai ahhoz, hogy megfelelően képzett segítőkutyaként sikeres legyen, de lélekben kárpótol ezért. Ez a vidám, élénk és társaságkedvelő németjuhász kölyök évekig tartó szeretetet, nevetést és szép emlékeket fog szerezni bárkinek, akivel végül összejön. Ryker nem segítőkutya, de csodálatos társ.
