Egy magányos kanca rekedt az arizonai Powell-tó egy félreeső partján, csupán a szél és a víz társaságában, a túlélésért kapaszkodott. Nem volt csorda. Nem volt menedék. Senki sem volt, akit megbökhetne vagy meglökhetne. Csak egyedül – hűen illeti a nevéhez.Most, hogy patái szilárdan a Best Friends Állatmenhely lómenedékének vörös porába vájtak , Solo lassan kezdi a magányt valami lágyabbra cserélni: biztonságra, kíváncsiságra és a társaság csendes vigaszára.
Solo útja a természetvédelmi területre nem volt könnyű. A Powell-tóból való kimentését a Best Friends, a Nemzeti Park Szolgálat, a Navajo Nemzet és néhány jószívű arizonai helyi lakos közös erőfeszítése előzte meg, akik több mint 18 hónapja szállítottak szénát neki, és végül a mentési akció élén álltak.Eleinte óvatos remény volt, hogy talán egyedül kijut, amikor a víz visszahúzódik. De ahogy teltek az évszakok, és ő továbbra is a parton rekedt, világossá vált, hogy segítségre lesz szüksége. A változó partvonalakon, törzsi földeken és védett területeken való átjutás koordinálása időt és türelmet igényelt. De miután minden a helyére került, a csapat gyorsan cselekedett.Ezután egy epikus utazás következett: egy hajóút, egy lakókocsi és egy csomó szív. Négy órába telt, mire Solót a tengerpartról a hajón lévő lakókocsiba tették, majd egy 90 perces autóút következett a Menedékig.„Nagyon összefogásra volt szükség ennek az egyetlen lónak a megmentéséhez” – mondja Jen Reid, a Horse Haven vezető menedzsere.De még érkezése után is, Solo utazása korántsem ért véget. Még mindig cipelte a magány láthatatlan súlyát – ódzkodott az emberektől, vonakodott megbízni. Szüksége volt valakire, aki segít neki áthidalni ezt a szakadékot. Emma lép be. Emma története ugyanazokon a zord partokon kezdődött. Ő is a Powell-tóból származott – csakhogy az ő útján egy csikó született mellette, és egy 14 órás mentőapa töltötte el a védelmező anyai energiával. Kanca, Marina azóta örökbefogadott. Emma pedig beilleszkedett az élet szelíd ritmusába a menhely vörös sziklakanyonjaiban, otthonai között.
Amikor Jen a megfelelő legelőtársat kereste Solónak, Emma azonnal eszébe jutott – és nem a közös származási történetük miatt, bár költői véletlen egybeesés.„Nincs sok köze a hasonló tapasztalatokhoz; csak arra gondoltunk, hogy személyiségbelileg jól illenének egymáshoz” – mondja Jen. Emma csendes magabiztossága balzsam Solo kissé óvatos szemléletmódjára. És ez a magabiztosság mintha kezdene rájuk jellemző lenni.„Eddig nagy siker volt” – mondja Jen. „Az a tény, hogy Emma szereti az embereket, már most is segített Solónak abban, hogy jobban érdeklődjön irántunk.”Solo továbbra is visszahúzódik – de most már árgus szemekkel figyeli, amikor Emma emberekhez közeledik. Látja, hogy új barátja élvezi a jutalomfalatokat és a kedves kezeket, és úgy tűnik, csendben mérlegeli a lehetőségeit. Nemrég Emma odaballagott Jenhez, hogy megsimogassa, és egy pillanat múlva Solo tett néhány bátor lépést előre, kíváncsian, de óvatosan.Apró gesztus. De egy olyan ló esetében, amely másfél évet töltött egy lakatlan szigeten, monumentális. „Emma segít neki kibújni a csigaházából” – mondja Jen. „Nagyobb önbizalmat adott Solónak az emberekkel.”
Egyelőre próbálnak belejönni a közös napok ritmusába. Bármennyire is különbözőek, mégis a középpontban találkoznak egymással – ahol a barátság él.És bár Solo jövője még kibontakozóban van, egy dolog biztos: nem kell egyedül szembenéznie vele. Az Angel Canyon magasodó sziklái alatt két – egykor partra sodródott – kanca áll együtt, és valami gyönyörűt kovácsolnak mindabból, ami korábban volt.
A Best Friends célja, hogy támogassa az összes amerikai állatmenhelyet abban, hogy 2025-re elérjék az állatok elejtésének teljes megszüntetését . A „no-lear” azt jelenti, hogy minden megmenthető kutyát és macskát megmentünk a menhelyen, figyelembe véve a közösség biztonságát és a háziállatok jó életminőségét. A menhely dolgozói nem tudják ezt egyedül megtenni. Az állatok megmentése a menhelyeken mindenki felelőssége, és ehhez a közösség támogatása és részvétele szükséges. Az állatok elpusztulása akkor lehetséges, ha átgondoltan, őszintén és együttműködően dolgozunk együtt.
