Egy írországi házában tűz ütött ki egy amerikai hölgy életébe, aki halálakor több mint húsz évet töltött be börtönben olyan gyilkosságokért, amelyeket nem követett el.A 78 éves Sonia „Sunny” Jacobsot és Kevin Kellyt június 3-án, kedden holtan találták, miután Sonia otthona kigyulladt Galway megye egyik városában – áll a PEOPLE újságnak a helyi rendőrségtől, a Gardától kapott közleményben. Sonia holttestét június 3-án találták meg. Sonia jótékonysági szervezete, a Sunny Center Foundation szerint Kelly gondoskodott róla.A rendőrség közlése szerint helyi idő szerint reggel 6:19-kor a tűzvészhelyzeti egységek a helyszínre érkeztek, miután értesítést kaptak a tűzről. Mindkét személyt holtan találták a helyszínen. További vizsgálatot folytatnak, a maradványokat pedig a Galway Egyetemi Kórház hullaházába szállították.A rendőrség közlése szerint a Garda vizsgálatának irányát a technikai vizsgálat, valamint a boncolási eredmények fogják meghatározni.A tűzvész okozta pusztítás tragikus lezárása egy nehézségekkel teli életnek.A The Guardian szerint Jacobs két kisgyermek édesanyja volt, amikor barátjával, Jesse Taferóval 1976-ban úgy döntöttek, hogy Walter Rhodesszal, Tafero barátjával utaznak. Jacobs akkor 28 éves volt. Floridában utaztak.A lap szerint Rhodes lelőtt és megölt két rendvédelmi tisztviselőt, miközben az autóban utaztak. Ezután Jacobsra és Taferóra kente a felelősséget a gyilkosságokért, akiket mindketten bűnösnek találtak és halálra ítéltek.Az újság azt állította, hogy Tafero 1990-ben hunyt el egy rosszul sikerült kivégzés következtében, míg Jacobs, Tafero gyermekének anyja, tizenhét évéből ötöt börtönben töltött a halálsoron. A The Irish Times szerint Jacobsot 1992-ben szabadult a börtönből, miután elfogadta a vádalkut, és a fellebbviteli bíróság új tárgyalást rendelt el. A gyilkosságok után Rhodes elismerte, hogy lelőtte a rendőröket; azonban a The Guardian beszámolója szerint később visszavonta vallomását.
Jacobs nem volt az egyetlen, aki nehézségeket élt át. Azon a napon, amely örökre megváltoztatta az életét, 1976-ban, gyermekei, a tíz hónapos Christina és a kilenc éves Eric, a járműben utaztak. Az újság szerint Jacobs szülei akkor kezdték el nevelni őket, amikor Jacobs letartóztatták, és ezt egészen addig folytatták, amíg Jacobs szülei egy repülőgép-szerencsétlenségben elhunytak.Jacobs eltökélt volt abban, hogy pozitív életet éljen, a családja által átélt borzalmak ellenére. Fórumot hozott létre, hogy fellépjen a halálbüntetés alkalmazása ellen.Egy 2006-os Times-interjúban Jacobs azt mondta: „Nagyon fontos volt, hogy a gyógyulás mellett döntsek, ahelyett, hogy az új élet ajándékát azzal tölteném, hogy visszatekintek a velem elkövetett sérelmekre.” Ráadásul ezt a tudást átadhattam az utódaimnak. Ennek az volt a jelentése, hogy az optimizmus és az erő örökségét hagyom rájuk, a kudarc és a szenvedés helyett.
Az újságban megjelent cikk szerint 2012-ben kötött házasságot az ír Peter Pringle-lel, akivel először 1998-ban találkozott egy Amnesty International rendezvényen. Közös múltjuk egyesítő erőként szolgált számukra. A Times azt állította, hogy a 2023-ban elhunyt Pringle-t ártatlannak találták két rendőr meggyilkolásában, amely 1980-ban Roscommon megyében egy rablás során történt.Számos film, köztük a The Exonerated című nemzetközi színdarab, amelyből Susan Sarandon főszereplésével film is készült, valamint Jacobs 2008-ban megjelent Stolen Time című könyve is képes volt bemutatni az élményét.Annak érdekében, hogy segítséget nyújtson más, igazságtalanul elítélt személyeknek, ő és elhunyt férje megalapították a jótékonysági szervezetet.„Mindenki éli az életét, függetlenül attól, hogy hol van” – jegyezte meg a jótékonysági szervezet beszámolója szerint. „Elengedhetetlen, hogy minden napot a lehető legteljesebb mértékben élvezzünk, a jelenlegi körülmények ellenére, azzal a céllal, hogy jobbá tegyük a dolgokat. Más szóval, nem szabad megvárni, amíg a körülmények tökéletesek lesznek, mert lehetséges, hogy soha nem fogjuk elérni azt.”
