Évszázadokon át egy 16 milliárd fontos kincsesbánya, benne arany, ezüst és smaragd, elveszett a Karib-tenger hullámai alatt.De most a kutatók úgy vélik, hogy azonosították a „hajótörések szent grálját”.A spanyol San Jose gálya gazdag kincsei örökre eltűntek, miután a Királyi Haditengerészet 1708-ban elsüllyesztette őket.Charles Wager, később az Admiralitás első lordja által vezetett század elfogta a kincsflottát a kolumbiai Cartagena közelében található Baru-sziget közelében, és megtámadta, felrobbantva a lőporraktárakat, majd a tengerfenékre küldve azokat.A kincset Peruból Spanyolországba szállították, hogy finanszírozzák a Nagy-Britannia és szövetségesei elleni spanyol örökösödési háborút.A San Jose fedélzetén arany- és ezüstérmék, gyöngyök és drágakövek hevertek, amelyek állítólag jelenlegi áron akár 16 milliárd fontot is érnek.
A hajó elsüllyedése meghiúsította a spanyol erőfeszítéseket a háborúban, amelynek eredményeként Nagy-Britannia megszerezte Gibraltárt, Új-Fundlandot és Új-Skóciát.Kolumbia tudósai most azt állítják, hogy megerősítették, hogy a dél-amerikai ország partjainál 2015-ben talált roncs a San José.Víz alatti drónok segítségével fényképezték le a 2015-ben Baru-sziget közelében a tengerfenéken talált hajó roncsain szétszórt rakományt.A képek elemzése során a roncsok között ezüstérméket találtak – amelyeket 1707-ben vertek a perui Lima pénzverde fémjelzéseivel.További leletek között szerepelt a Kangxi-korszakból (1662-1722) származó kínai porcelán és 1665-ből származó ágyúfeliratok.Ezek a leletek arra utalnak, hogy a roncs egy 18. század elején elsüllyedt hajóé.„Ez a bizonyítékok együttesen alátámasztják a roncs San José Galleonként való azonosítását, ezt a hipotézist a 2015-ös első felfedezése óta folyamatosan felvetették” – állapították meg a tudósok.
„A Lima-i Pénzverdében 1707-ben talált csőkövek egy olyan hajóra utalnak, amely a 18. század elején a Tierra Firme útvonalon közlekedett. A San José Galleon az egyetlen hajó, amely megfelel ezeknek a jellemzőknek.„Ez a lelet ritka lehetőséget kínál egy víz alatti régészeti lelőhely felfedezésére és a gyarmati tengeri kereskedelemmel és útvonalakkal kapcsolatos ismereteink elmélyítésére.”Az elemzés valószínűleg elmélyíti a roncsok jogi tulajdonjogáról folytatott vitát.Az állításokat Kolumbia, Spanyolország, Peru, a környék őslakos közösségei, a kincset feltáró bányászok leszármazottai, valamint a Glocca Morra kincskereső cég tette, amely azt állítja, hogy a roncsot még 1981-ben megtalálta.
A Glocca Morra új tulajdonosai, a Sea Search Armada ragaszkodnak ahhoz, hogy a gályát az 1981-es felfedezés koordinátáitól egy-két mérföldes körzetben találták meg.A 7,9 milliárd fontot követelő cég egy 2020-as törvényt is megtámadott, amely a hajón lévő összes holmit kolumbiai kormányzati tulajdonnak nyilvánította.A kutatók hozzátették: „Az érmék kulcsfontosságú tárgyak a kormeghatározás és az anyagi kultúra megértése szempontjából, különösen a hajótörések kapcsán.„A kézzel vert, szabálytalan alakú érmék – angolul cob, spanyolul macuquinas néven ismertek – több mint két évszázadon át szolgáltak az amerikai kontinens elsődleges fizetőeszközeként.”
