Múlt hónapban egy háztulajdonos valami egészen szokatlan dologra lett figyelmes, ami egyenesen a betonból állt ki a verandáján: egy farokra. Közelebbről megnézve két apró, vonagló lábat is látott. Egy gyík valahogy beszorult egy repedésbe, és ott ragadt.
A háztulajdonosnak fogalma sem volt, mióta ragadt be a szegény gyík, és látta, hogy szenved, ezért felhívta az Evelyn Vadvédelmi Menedéket . Shawnda Bentley, egy idős rehabilitációs szakorvos, sietett a segítségére.„[A gyíkok] általában nem ragadnak le” – mondta Bentley a The Dodo magazinnak. Azt feltételezte, hogy csak napozik. „Odamentem, és bizony, leragadt!”Bentley felismerte a gyíkot, mint egy szkinket. Ez azt jelentette, hogy nem lehetett megragadni a farkánál fogva, mert a szkinkek, sok más gyíkhoz hasonlóan, önvédelemből elengedik a farkukat, ha fenyegetve érzik magukat. Bentley azt sem akarta, hogy a csípője kificamodjon, vagy a lábai eltörjenek a húzással. Még két önkéntes csatlakozott a mentőakcióhoz, és kalapácsot, feszítővasat, csavarhúzókat és egy titkos fegyvert – kókuszolajat – hoztak magukkal.
A betonon fekve a trió óvatosan letaposta a repedést. Miután elegendő követ eltávolítottak, Bentley elmondása szerint kis mennyiségű kókuszolajat adtak a szkinkre, hogy könnyebben kihúzzák. Lassan haladtak, mert nem tudták, hol van a feje, és el akarták kerülni, hogy olajba fulladjon. Ettől minden sokkal csúszósabb lett, de Bentley végül kihúzta a szkinket a nehéz helyzetéből.Az egész megpróbáltatás majdnem két órán át tartott.„Amint kihúztam, ráakadt az ujjamra, és párszor kiharapta belőlem a kátrányt” – nevetett Bentley. „Azt mondtam: »Hát tudod mit? Rendben van. Én is mérges lennék… ha pár hölgy körülöttem nyafogna, és így lelocsolna.«”
Sajnos a szkink még nem gyógyult meg teljesen. A farka legvégét elvesztette, és a hasán lévő nagy vágás azonnali kezelésre szorult.Linda Nichols, egy tapasztalt rehabilitátor, aki az Evelyn Vadvédelmi Menedékhelyen dolgozik, a The Dodo című lapnak elmondta: „A sebe annyira súlyos volt, hogy nagyon aggódtam a fertőzésveszély miatt.” Azt is aggódta, hogy a gerince megsérült, miközben beszorult, mert nehezen tudta mozgatni a hátsó lábait.Szerencsére a szkink, akit mostanra Coconutnak hívtak, jól reagált mind a helyi, mind a szájon át szedhető antibiotikumokra. Nicholsnál van, amíg gyógyul, és a nő azt mondta, hogy jól mozog és tele van energiával – és igen, a farka szépen nő vissza.Az Oklahomai Vadvédelmi Hivatal szerint a szkinkek képesek szükség esetén elengedni a farkukat, például ha egy ragadozó megcsípi őket, és új farkat növeszteni. A régi farok még az elengedés után is képes tovább mozogni, hogy elterelje a veszélyt. Az új, visszanőtt farkak ugyanolyan funkcionálisak, bár valamivel rövidebbek, mint az eredetiek.
„Ezen a héten Jalapeno-kókuszdiónak hívom, most már sokkal jobban van” – mondta Nichols. „Nekem és az egyik önkéntesemnek kell tartanom, hogy megtartsuk és újra bekenjük a gyógyszert a sebére, mert próbál mozogni.”Coconutnak nagy étvágya van, és Nichols szerint ez okozta a bajt. A szkinkek imádják az apró rovarokat nassolni, és gyakran látni őket, amint szűk helyekre húzódnak ennivaló után kutatva. Nichols azt mondta, szerinte Coconut „alábecsülte, mekkora testének második fele”.Miután meggyógyul, Nichols visszaengedi Coconutot a vadonba. „A szkinkekről kimutatták, hogy valamiféle „családokban” élnek” – mondta. „Ezért vissza szeretnénk vinni oda, ahol van egy közössége, és ismeri a legjobb búvóhelyeket és élelemkeresési helyeket.”
